홍화는 국화과의 여러해살이풀 본식물로 원산지는 이집트 지역으로 알려져 있습니다. 고대 이집트 시대에는 주로 반죽을 염색하는 염료로 사용되었으나 지금은 홍화종의 효능이 알려져 요리, 건강식품 등에 활용되고 있습니다.
잇몸씨인 홍화씨는 예로부터 뼈에 좋은 음식으로 사용되어 왔습니다. 동의보감에도 ‘허리와 척추, 관절이 당기는 것’에 좋다고 나와 있습니다.
또 홍화종은 홍화혈을 제거함으로써 관절을 튼튼하게 하는 역할을 합니다. 본초강목에 따르면 ‘홍화종은 타박상으로 인해 생긴 고기 속에 쌓여 있는 수혈을 해소하는 데 효능이 있다’고 기록되어 있습니다.
그럼 홍화 씨가 우리 몸에 좋은 이유는 무엇일까요?뼈에 좋은 음식, 홍화종의 효능
홍화종에는 칼슘과 마그네슘 성분이 풍부하여 뼈에 좋은 음식으로 잘 알려져 있습니다. 그리고 홍화종의 껍질에는 유기백금이라고 불리는 성분이 들어 있는데 이 성분은 뼈의 강도를 높여주고 뼈의 노화를 예방하는 데 도움이 됩니다.
대한골절학회에서 골감소증과 골다공증 환자를 대상으로 홍화종 추출물을 투여한 결과 골밀도가 30% 가까이 증가하는 것으로 나타났다고 합니다. 실제로 임상에서도 관절염, 골절 환자에게 홍화씨 처방을 하기도 합니다.
또 다른 홍화종의 효능으로는 혈액순환 개선과 관절염증 해소가 있습니다. 그렇기 때문에 혈액순환이 잘 안 되거나 몸이 찬 체질이거나 관절 질환이나 염증이 있는 분들이 섭취를 하시면 증상 개선에 도움이 됩니다.
특히 홍화 씨의 리놀렌산 성분은 고혈압, 고지혈증, 동맥경화 같은 심혈관 질환 예방에 효과적입니다. 그래서 혈압이 높으신 분들은 홍화종을 꾸준히 섭취하시면 혈압을 정상으로 되돌리는 데 도움이 됩니다.
홍화 씨는 항암 효과와 항암제의 부작용을 줄이는 역할을 합니다. 암 환자에게 사용되는 항암치료제를 투여할 경우 암 환자 3~4명 중 1명꼴로 신장 기능이 저하되거나 손상되는 부작용이 나타나게 됩니다.
농촌진흥청 연구에 따르면 실험쥐에게 홍화종 추출물을 투여한 결과 신장 기능이 떨어지지 않도록 예방하는 효과가 있었다고 합니다. 따라서 홍화종을 사용하면 항암제 사용을 더 오래 하고 효과적으로 항암 치료 가능성이 높아진다고 본다고 합니다.홍화 씨 먹는 법 주의사항은?
홍화 씨는 끓는 물에 타서 차로 드시는 게 물 1.8L에 홍화 씨를 3스푼 정도 넣고 2~30분 끓인 물을 수시로 드시는 게 좋습니다. 또한 홍화씨를 볶은 후 가루 내어 찌개, 무침 등 각종 요리에 활용할 수 있습니다.
단, 홍화종을 과다 섭취할 경우 속쓰림, 복통 증상이 나타날 수 있으므로 하루 1~2g 정도 섭취하는 것이 좋습니다. 그리고 홍화 씨는 국화과 알레르기가 있는 사람이 섭취할 경우 코막힘, 가려움증과 같은 증상이 나타날 수 있기 때문에 섭취 시 주의가 필요합니다.
그리고 여성의 경우는 한 가지 더 주의해야 합니다. 홍화 씨는 과잉 섭취를 하게 되면 강력한 황소혈 배출 작용이 일어나기 때문에 자궁을 수축시키고 분만을 촉진시킵니다. 따라서 생리량이 많거나 임신 중에는 홍화 씨의 부작용이 나타날 수 있기 때문에 주의가 필요합니다.
홍화종은 씨앗 상태에서는 5년 이상 보관할 수 있지만 분말로 하면 산패하기 쉬운 리놀렌산 성분 때문에 2개월 이상 보관이 어렵습니다. 그렇기 때문에 먹는 양 이외에는 냉동 보관하는 것이 좋습니다.
지금까지 뼈에 좋은 홍화종의 효능과 부작용 그리고 먹는 방법에 대해서 알아봤습니다. 평소에 관절이나 혈액순환이 안 좋은 분들은 홍화 씨에게 관심을 가져도 좋을 것 같습니다.
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