도널드 트럼프 미국 행정부가 연방자동차안전기준(Federal Motor Vehicle Safety Standards, FMVSS)을 개정해 사람이 운전하는 자동차에 적용되는 자동차 충돌방지 기준을 면제한다. 안전 옹호자는 의문을 제기하는 움직임입니다.
미국 도로교통안전청(NHTSA)은 1월 14일 “기존 수동 운전자의 통제 없이 설계된 자율주행 시스템이 장착된 차량에 대해 현재 탑승자 보호 표준의 모호성을 명확히 하기 위한 규칙을 마련하기 시작한다”고 발표했습니다.
이 규칙의 제정 과정은 1월 20일 취임하는 차기 대통령인 Joe Biden 행정부에서 이루어집니다. 그러나 소비자 안전 옹호자들은 자율주행차를 기존 규제에서 면제하는 대신 새로운 규칙이 필요하다고 말합니다.
“자율주행 기술의 고유한 특성을 인식하는 대신 운전자가 있는 자동차를 위해 작성된 규칙을 개정함으로써 자율주행차의 신속한 배치를 가능하게 해야 한다는 NHTSA의 주장은 자율주행차 배치를 승인하는 가장 빠른 방법일 수 있지만 소비자 안전 지향적인 접근은 아니다”라고 제이슨 레빈, Center for AutoSafety 전무는 말했습니다.
NHTSA는 신기술의 등장이 국가의 도로 안전을 개선할 수 있기 때문에 장려되어야 한다고 주장했습니다.
NHTSA James Owens 차장(Deputy Aministrator)은 성명에서 운전자 실수로 인한 심각한 충돌의 90% 이상이기 때문에 생명을 구하는 데 도움이 되는 기술의 불필요한 장벽을 제거하는 것이 중요하다고 말했다. “우리는 자동화 기술개발 훨씬 전에 규제가 제정돼 의도치 않게 불필요한 기술혁신 장벽과 차량안전 개선에 대한 장벽을 제시하는 것을 원치 않는다.”
NHTSA는 새로운 규정이 인간 운전자가 있는 전통적인 차량에 대한 기존 요건을 변경하지 않는다고 말했습니다.
그러한 면제는 지난 몇 년 동안 의회에서 논의되어 왔습니다. 하원은 2017년 교통장관이 각 자동차 업체에 자동차가 인간 운전자를 가질 것을 요구하는 10만 개의 자동차 규칙을 면제하는 법안을 승인했습니다. 2018년 상원에서 제조업체당 최대 8만 건의 면제가 허가된 비슷한 조치는 폐기되었습니다.
현재 자동차 회사는 테스트를 위해 2,500대의 자동차를 생산할 수 있습니다.
자율주행차 지지자들은 이 기술에 대한 규제를 완화하려는 움직임에 환영했습니다.
“NHTSA의 최종 규칙은 자율주행차 기술과 디자인을 위한 진보이다”라고 포드, 리프트, 우버, 볼보, 웨이모와 같은 기업을 포함한 Self-Driving Coalition for Safer Streets의 Ariel Wolf는 말했습니다.
트럼프 행정부 하에서 NHTSA는 자율주행을 의무화하는 규정이 없다고 주장해 왔습니다. 이 기관은 몇 가지 자발적인 지침(voluntary guidelines)을 발표했는데, 안전단체는 이 지침을 권한이 없다고 합니다.
인터럽트 2020년 3월 미국 NHTSA에서 자동화 자동차를 위한 현재 자동차 안전 기준(FMVSS)에 대한 현대화를 위한 제안에 대한 공지(Notice of Proposed Rulemaking, NPRM)를 진행하였습니다. 그리고 이번에 그 첫 단계를 공개했습니다. 이번 발표는 최종 규칙을 공개한 것으로 이후 진행되는 FMVSS 현대화 작업과 기존 사람이 제어하는 현재 자동화된 운전 시스템의 모호성을 명확히 하기 위한 것입니다.
이번 발표는 실질적인 자율주행을 위한 규정 변경에 대한 내용보다는 모호한 용어와 설명을 좀 더 명확히 하기 위한 작업이라고 판단됩니다. 이번 발표는 2020년3월에 공개한 NPRM을 기준으로 다양한 이해당사자의 45개 의견을 수렴한 후 검토를 통해 수용 가능한 것과 그렇지 않은 것으로 구분하여 이번 발표에서 소개하고 있습니다.
아직 산업계에 영향을 미칠 만한 내용은 포함되지 않은 것 같습니다. 그러나 이번에 발표된 최종 규칙을 바탕으로 향후 FMVSS 현대화 작업이 진행될 것입니다. 트럼프 행정부에서 자율주행 기술에 대한 법적 진전은 없었다는 게 대체적인 의견입니다. 이번 NHTSA 발표는 차기 정부에서 이뤄질 FMVSS 현대화 작업을 위한 준비 작업 정도로 보입니다.
지금 시작했으니 어느 정도 빨리 진행할 수 있을지는 지켜봐야 할 것 같습니다. 그러나 분명한 것은 중국의 자율주행차를 위한 진행 속도는 생각보다 빠르게 진행되고 있습니다. 이 부분은 나름대로 큰 동기부여가 되지 않을까 싶습니다. 최근 산업계에서 진행되고 있는 인수합병 속도는 갈수록 자율주행 산업의 규모를 키우고 영향력을 넓히는 역할을 할 것으로 예상됩니다. 친환경 정책을 추진할 것으로 예상되는 새로운 미국 정부의 정책이 EV를 넘어 모빌리티 확대를 추진한다면 분명 자율주행 산업계에도 긍정적인 영향을 미칠 것입니다.
어쨌든 현재 미국의 자율주행차 개발업체들은 물건을 위한 Driverless 자율주행차에 대한 예외를 인정한 것처럼 사람을 위한 Driverless 자율주행차의 예외 인정도 기대하고 있지 않을까 싶습니다.
▶ 참고로 이번에 발표된 내용입니다.
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Over the Vehicle!!!
참고자료 Byupdating motorvehiclesafetystandards, theNationalHighwayTrafficSafetyAdministrationhopestospeeddevelopmentofautomateddrivingtechnologythatcouldsavelives.www.latimes.com