아이들은 대개 건강하게 잘 자라지만 불의의 사고나 질병으로 수술이 불가피한 경우가 있어요. 소아외과는 바로 이러한 자녀의 수술을 담당하는 분야로, 일반적으로 접할 기회가 드물고 익숙하지 않다고 생각합니다. 그런데 최근 종영한 ‘슬기로운 의사생활’이라는 드라마에서 유연석씨가 소아외과 교수로 열연을 하면서 조금 알려지게 되었습니다.
드라마에서는 담도폐쇄증, 총담관낭 등 수술이 어려운 분의 외과적 질환이 등장하지만 실제로 소아외과에서 가장 많이 이루어지는 수술은 탈장입니다. 탈장이란 간단히 말하면 복벽의 구멍에서 뱃속의 내장 기관이 튀어나오는 것을 말합니다. 어린이에게는 서혜부탈출증, 배꼽디스크, 복벽탈출증 등이 잘 나타납니다. 서혜부 탈장은 생식기 근처가 부풀고, 배꼽 탈장은 말 그대로 배꼽이 부풀며, 복벽 탈장은 배꼽이 아닌 배 중앙이 부풀어 오릅니다.
남자아이에게서 흔히 볼 수 있는 서혜부 헤르니아
서혜부탈출증은 태어나자마자 증상이 나타나기도 해서 어른이 되어서 발생합니다. 여자 아이보다 남자 아이에게서 더 많이 나타나는데, 그 이유는 고환이 이동하기 때문입니다. 태아가 엄마의 자궁에서 자라는 동안 태아의 뱃속에 있는 고환은 임신 기간 중에 제자리를 찾아 서혜부로 이동합니다. 이렇게 고환이 내려온 길을 초상돌기라고 하는데, 이동이 정상적으로 끝나면 이 길은 자연스럽게 막힙니다. 하지만 일부 아기는 이 길이 자연스럽게 막히지 않고 열린 상태에서 태어나는데, 이 경우 디스크가 되거든요.
길이 아래로 뚫려 있기 때문에 서 있을 때나 열심히 신체활동을 한 후, 또는 아이가 심하게 보채고 있을 때 주로 뛰쳐나가고 누워 있거나 얌전해지면 튀어나온 것이 되돌아옵니다. 이렇게 열린 초상돌기 길은 자연스럽게 막히지 않기 때문에 대부분의 경우 수술이 필요하며, 튀어나온 내장기관이 다시 복부 안으로 들어가지 않으면 튀어나온 부분이 괴사할 수 있기 때문에 가능한 한 빨리 수술을 받아야 합니다. 여자 아이에서는 특히 난소가 검출되는 경우가 있지만 괴사한 경우에는 난소를 절제해야 하기 때문에, 서혜부가 탈장하지 않았는지 자세히 관찰할 필요가 있습니다.
치료법이라는 것은 수술을 통해 장기의 탈출을 막아 주는 것입니다. 예전에는 탈장이 일어나는 노상의 피부를 절개하여 복벽에 생긴 구멍을 막아 주었지만, 최근에는 복강경을 이용하는 추세입니다. 복강경의 가장 큰 장점은 탈장이 없는 다른 쪽에도 구멍이 있음을 확인할 수 있다는 점입니다. 한쪽만 수술한 경우 반대쪽에도 디스크가 생길 확률이 10% 정도라고 하는데 복강경으로 수술하면 이런 것들을 막을 수 있습니다. 거의 큰 문제없이 수술은 끝납니다. 그러나 남성의 신체구조상 고환으로 가는 혈관 또는 정자가 다니는 길인 정관은 구멍 바로 밑을 지나기 때문에 이러한 기관 손상을 최소화하기 위해 수술 경험이 많은 소아외과 전문의에게 수술을 받는 것이 좋습니다.경과를 지켜봐야 하는 배꼽디스크
배꼽 탈장은 보통 태어나자마자 증상이 나타납니다. 복벽이 가장 마지막에 닫히는 부분이 배꼽이기 때문에 배꼽 탈장이 있어도 복벽이 닫히는 것을 기대할 수 있습니다. 따라서 우선 1~2년은 경과관찰을 하고 그 후에도 닫히지 않고 유지되는 경우에는 수술을 하게 됩니다. 90%이상은 수술없이 경과관찰만으로 복벽이 닫힙니다. 부풀어오른 배꼽에 튀어나온 창자가 들어 있기 때문에 꼬르륵 소리가 들리곤 합니다만, 이것은 창자의 가스가 지나가는 소리이기 때문에 걱정할 필요가 없습니다. 경과 관찰 기간 동안 특별히 취해야 할 처치는 없으며, 수술을 하는 경우에는 배꼽 피부를 절개하여 막히지 않은 구멍을 찾아 실로 꿰매어 줍니다.
●누우면 사라지는 복벽 탈장
보통 배에 근육이 눈에 띄면 왕자님이 새겨지는데, 그 중앙선에서 복벽이 완전히 융합되지 않고 구멍이 뚫리는 것이 복벽탈장입니다. 서혜부 탈장이나 배꼽 탈장과는 달리 구멍의 위치가 환자에 따라 다르며, 서서 힘을 주면 부풀어 누우면 부풀어 오른 증상이 사라지므로 수술 전 반드시 구멍의 위치를 피부에 표시한 후 수술해야 합니다. 부풀어 오른 부위에 피부를 절개하여 복벽의 구멍을 찾아 실로 꿰맨다.
사진1. 복벽탈장 초음파사진 (주위보다 검은 부분이 닫히지 않은 구멍이다)
전신 마취가 필요하므로 전신 마취에 적합한지 확인하기 위한 기본적인 혈액 검사와 심전도, 흉부 엑스레이 검사를 실시합니다. 초음파검사를 실시할 수도 있습니다. 환자의 다른 병력에 의해 진단이 확실한지, 다른 진단의 가능성은 없는지, 수반되는 다른 질환은 없는지 확인하기 위해 초음파 검사를 실시합니다.
환자가 어린아이인 만큼 병원에 따라서는 환자의 정서적 안정을 위해 실제 수술을 받는 수술실까지 보호자가 동행하기도 합니다. 약물로 인해 환자가 잠들면 보호자는 다시 수술장 밖으로 이동하여 환자가 수술 후 마취에서 회복되기를 기다립니다. 수술 전후 마취나 깨어남이 있기 때문에, 예정된 수술 시간보다 실제로 걸리는 시간은 조금 길어집니다.
병원에 따라 차이가 있을 수 있지만 너무 어려서 특병력 없이 건강하면 수술 당일에 퇴원이 가능합니다. 수술 부위에 문제가 생길 수 있으므로 과격한 신체 활동은 피해야 하지만 일상생활은 제한 없이 가능합니다. 피부를 절개한 부분, 특히 배꼽 상처는 감염되기 쉽기 때문에 수술 후에는 제대로 관리해야 합니다.
신생아나 유아에게 디스크가 생기면 증상이 없는 경우가 많아 부모가 알아차리기 어려운 경우가 많습니다. 특히 서혜부탈출증은 자연적으로 사라지지 않고 장괴사, 천공, 복막염 등 각종 합병증을 일으킵니다.
기저귀를 갈아주거나 목욕시킬 때는 아이의 서혜부와 사타구니 좌우대칭을 잘 살피고 좌우측이 심하게 비대칭적이라고 서혜부 탈장을 의심하여 즉시 병원을 방문합니다.외과 양희범 교수
※기사 출처 : 한국일보 분당서울대병원이 가르치는 의료상식] ‘아이의 사타구니와 배꼽에 응어리가? 소아 탈장을 의심해 보아야 합니다외과 양희범 교수 ※ 해당 기사와 사진은 분당서울대병원의 저작물로 임의로 복사, 수정, 변형, 재가공하여 게시, 배포했다면 이는 저작권자인 당사의 허가 없이 2차 저작물을 작성한 것으로 저작권 위반이 됩니다.