시야가 밖에서 중앙으로 점점 좁아져 치료하지 않으면 결국 실명까지 진행할 수 있는 질환인 녹내장. 이 질환을 아시는 분은 처음 진단을 받을 때 크게 낙담할 정도로 무서운 병으로 알려져 있습니다. 하지만 막상 치료를 시작하면 안약 점안이 전부인 경우가 많이 있습니다. 가장 기본적인 치료법으로 약효가 있는 경우에는 장시간 사용할 수 있기 때문입니다만. 그래서 중, 말기에 못 찾으면 바로 ‘실명하면 어떡하지’, ‘수술은 무서운데’ 이렇게 생각하지 않으셔도 됩니다.
그런데 문제는 안압을 낮추는 효과는 입증되었다 [안약으로도 다양한 부작용이 나타날 수 있다는 것입니다.] 부작용이라고 하면 피부나 속눈썹에 증상이 나타나는 경우가 대부분이지만, 이전에 다른 질환이 있는 분은 그 병이 악화될 수 있습니다. 따라서 병원에 처음 가실 때는 과거와 현재 병력, 그리고 현재 복용하고 있는 약을 전문의에게 일일이 말씀하시는 것이 부작용이 적은 약을 처방하는데 도움이 됩니다.
녹내장 안약의 특징
녹내장은 시신경이 손상을 입고 나타납니다. 시신경의 손상은 안압이 상승할 때 주로 나타나는 현상을 말합니다. 그래서 녹내장 치료의 목적은 안압을 낮추는 것입니다. 안압을 결정하는 요소는 ‘눈 속의 방수가 원활하게 순환하는가’입니다. 만약 방수가 잘 배출되지 않으면 눈의 압력이 상승하여 시신경이 손상된다고 합니다. 그래서 치료 시 사용하는 약제의 기능은 크게 두 가지, 하나는 ‘방수 배출을 원활하게 하는 것’, 그리고 다른 하나는 ‘방수 생성을 억제하는 것’입니다.
프로스타그라진 제제
이 성분들이 들어간 약들은 ‘방수 배출을 돕는 효과’를 가지고 있습니다. 한 번 점안하면 24시간 약효를 발휘하기 때문에 저녁에 정해진 시간에 한 번 점안하면 좋겠습니다만. 사용은 편하지만 약물이 닿은 피부에 색소 침착이 일어나 다크서클이 생기는 경우가 많으며 속눈썹이 길어지는 문제가 생길 수 있습니다. 그 외에 눈꺼풀 지방이 잘려서 눈이 움푹 들어가 보일 수도 있습니다. 충혈 및 가려움증상이 동반될 수 있습니다색소 침착이 일어나는 것을 ‘판다로 변한다’고 표현하는 경우도 있는데요. 안약이 눈 주변에 붙어있기 때문이죠. 이럴 때는 약이 충분히 흡수된 약 5분 후에 눈 주위를 물로 닦아주면 예방할 수 있습니다.
베타 차단제
이 성분의 약은 ‘방수 생성을 억제하는 효과’를 가지고 있습니다. 12시간 효과를 보기 때문에 1일 2회 점안해 주세요. 대표적인 부작용은 따끔따끔 충혈이겠지요. 문제는 환자에게 부정맥이나 천식과 같은 기저질환이 있을 경우 증상이 악화될 수 있다는 거예요. 그래서 환자는 자신의 질병을 안과 전문의에게 미리 말씀해 주시면 이러한 약을 피하고 부작용을 방지할 수 있어요.
알파작용제 탄사탈수소효소억제제
상기 성분 중 ‘방수 억제 효과’가 있습니다. 알파작용제는 알레르기반응이 나올 수 있으며 충혈 가려움증 외에도 두드러기가 나올 수 있습니다. 또 졸음, 권태감이 심해지는 문제가 있습니다.그리고 탄산탈수소효소억제제는 눈이 따끔따끔하고 약이 목에 넘어갈 때 쓴맛이 날 수도 있고 눈꺼풀 피부가 붉어지기도 합니다. 그러나 손발 저림이 나타나거나 소화불량이 되거나 신장기능이 떨어질 수 있으므로 사용시 주의하십시오.
복합제
위의 약들은 모두 그 약효가 인정되어 많이 사용되는 성분이지만 1가지 성분으로는 효과가 적을 수 있거든요. 그런 분들은 약 성분을 두 가지 이상 써야 하는데 전에는 여러 가지 약을 써야 했어요. 하지만지금은필요한성분을하나의약병에담아서만드는복합제안약이많이사용되고있습니다. 약을 여러 번 넣는 수고는 줄일 수 있지만, 각 성분의 부작용이 한 번에 나타날 수도 있는 위험성이 있어요.
위의 말을 들으니 안약을 꼭 써야 하는지, 레이저나 수술로 한 번에 해결할 수 있는지 궁금하실 텐데요. 안약은 치료 중에서 환자에게 가장 부담이 적은 방법입니다. 레이저와 수술을 한다고 녹내장을 완치하는 것은 아니며 그 효과는 안약과 같기 때문에 굳이 눈에 물리적인 힘을 가하면서 안약 사용을 꺼릴 필요가 없습니다. 그러나 여러 가지 부작용이 나타나면 불편할 것입니다. 눈에 조금이라도 이상이 있으면 의사를 찾으세요. 약효는 그대로 둔 채 부작용이 적은 약재를 찾아주실 것입니다.
하지만 약물의 특성상 위와 같은 불쾌감이 지속될 수 있는데요. 그렇다고 치료를 중단하시면 절대 안됩니다. 녹내장은 언제 어떻게 빨리 진행되는지 몰라 초기에 관리를 잘 해주시면 시력을 오래 유지할 수 있지만 그 속도를 제어하지 못하면 치료가 더 어려워져 환자에게 지치게 됩니다. 따라서 남들보다 눈의 건강을 더 잘, 꾸준히 챙긴다고 생각하시고 전문의와 상담하여 최선의 효과를 볼 수 있는 치료방법을 찾아보시기 바랍니다.
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