[블록 미디어 스탄 레체 기자]2013년 영국인 제임스·하우 엘스(James Howells)는 1주에서 8,000개의 비트 코인을 채굴했다. 그 해 하반기, 하우 엘스가 채굴한 비트 코인이 포함된 하드 드라이브는 쓰레기와 함께 버림받고 쓰레기 차에 실렸으며 영국 웨일스 뉴포트의 매립지로 옮겨졌다.2013년 당시, 비트 코인 8,000개의 가치는 130달러에 불과했지만 지난해 최고치 당시 그 가치는 무려 5억달러를 넘어섰다. 그래서 하우 엘스는 하드 드라이브를 찾기 위한 긴 여행을 시작했다. 미디엄의 유명 칼럼니스트 루시엥·르 카무(Lucien Lecarme)이 24일 작성한 내용을 편집, 정리했다.#비트 코인 8,000개, 여자 친구가 쓰레기로서 버린 비트 코인이 탄생하자마자 2013년 영국 웨일스 뉴포트의 제임스·하우 엘스라는 남자는 1주간에 약 8,000개의 비트 코인을 채굴했다. 암호 외환 시장이 아직 등장하지 않고 당시 비트 코인의 가치가 매우 낮았기 때문(약 130달러), 하우 엘스는 이 비트 코인에 대한 생각을 일단 포기했다.그리고 조금의 시간이 지난 2013년 8월 어느 밤. 하우 엘스의 여자 친구는 이 비트 코인의 디지털 지갑 키가 저장된 하드 드라이브를 잘못 검은 봉투에 넣어 그렇게 버려진 하드 드라이브는 쓰레기 운반 차량에 실렸으며 인근의 대형 쓰레기 매립지에 운송됐다.2021년 최고의 강세 시장이 방문했을 때 8,000개의 비트 코인은 5억달러 이상의 가치가 되는 현재의 약세 시장에서도 2억달러에 이른다. 그렇다. 이 8년간 영국 웨일스의 뉴포트에 있는 거대한 매립지의 어딘가에 2억달러의 비트 코인이 잠자던 것이다.#포기할 수 없는 하우 엘스, 지자체와 줄다리기 제임스·하우 엘스는 세계에서 가장 많은 비트 코인을 분실한 개인이 됐지만 하드 드라이브를 찾는 꿈을 결코 포기하지 않고 이를 되찾겠다는 마스터 플랜을 세웠다. 그의 계획은 결국 많은 투자가를 끌어들이고 최신 기술도 활용되기에 이르렀다.하우 엘스는 최근 몇년간 매립지 수색 계획을 세우고 해당 자치 단체와 적극 소통했다. 그러나 지역 의회는 하우 엘스의 행위를 지지하지 않았으며, 최근까지 그에 매립지를 개방하지 않았다.자치 단체가 그의 작전에 협력하지 않는 이유에 대해서는 다양한 추측이 나온다. 일부에서는 하우 엘스의 수색 계획이 비현실적이고 설득력이 없다고 봤다. 현재의 기술에서는 드넓은 매립지에서 하드 드라이브를 찾을 가능성이 없다고 보는 사람도 있고, 일단 계획이 실행되면 일종의 “보물 찾는다”처럼 지역이 시끄럽다는 의견도 나왔다. 즉, 뉴포트 매립지가 보물 사냥꾼의 성지가 되면 목숨을 건 사람들까지 나올 수 있다는 얘기다.하드 드라이브를 찾기는 쉽지 않지만, 하우 엘스는 포기하지 않고 기술의 발전은 그를 고무하고 있다.#보스턴 다이내믹스의 “로봇 수색견”동원 수색을 위한 마스터 플랜을 짜기 때문에 수년을 보낸 하우 엘스는 지방 자치 단체가 허용하는 수색 범위를 기반으로 한가지 방안을 냈다.최근 뉴스에 따르면 3년 걸리는 이 계획은 총 1100만달러를 투자하고 약 10만톤의 쓰레기를 찾는 방안이다. 여기에는 8명의 전문가로 구성된 팀이 투입되지만, 그들은 각각 인공 지능 분류, 매립지 발굴, 폐기물 관리, 데이터 추출과 로봇 감시 등을 하게 된다. 특히 전문가 중에는 과거에 비행기의 블랙 박스를 복구하는 데이터 컨설턴트로 일했던 사람도 포함되고 있다고 본다.구체적인 계획은 이렇다.”비트 코인 하드 드라이브 수색 팀”은 기계를 사용하고 매립지에서 폐기물을 퍼내고 분류한 뒤 인공 지능 분류원이 “맥스 AI(Max-AI)”(컨베이어 벨트에 설치된 스캐너 같은 기계)으로 분류 작업을 진행한다. 로봇 팔은 알고리즘에 의해서 잠재적인 수색 대상을 가리고 이를 재분류한다.전체 계획에서 가장 공을 들인 것은 거금을 들여서 구입한 보스턴·역학(Boston Dynamics)의 로봇 수색견”달마시안”2대이다. 2대의 로봇 수색견은 야간에는 이동 순찰을 돌면서 해당 지역의 모든 움직임을 모니터링할 수 있는 실시간으로 잃어버린 디스크를 검색할 수 있다는.이 계획이 성공하든 실패하지만, 하우 엘스의 프로젝트에 참여하는 사람들에게는 이득이다. 일단 잃어버린 비트 코인을 성공적으로 발견하면 팀 전체와 전문가들은 상당한 보상을 받는다. 물론 실패한 경우, 하우 엘스는 초기에 투자한 많은 돈을 잃게 된다.그럼 먼저 제시한 기술이 잃어버린 8,000비트 동전을 찾는데 도움 될까?제임스·하우 엘스는 “기술의 힘은 강력하다”며” 새로운 기술이 수십년간 못 푼 형사 사건을 해결할 수 있도록 건초 더미에서 바늘을 찾는 것도 불가능하지 않다”라고 믿고 있다. 실제로 보안 목적의 감시 로봇 강아지는 최신의 인공 지능 기술과 결합하면서 아이 폰 사이즈의 디스크를 찾을 수 있다.#결국”돈”하드 드라이브를 되찾겠다는 그의 집념은 불변으로 전체 계획에 대한 그의 확신도 가득하다.최근 몇년간의 계획을 마치고 제임스·하우 에르스는 자신의 인생을 바꾸었다”분실물”을 찾기 위한 길을 떠났다. 그의 도전은 많은 사람들의 지지를 얻고 있다. 유명 자동차 쇼”탑 기어”진행자 리처드·해먼드도 제임스·하우 엘스의 전설적인 이야기를 소개 하는 단편 다큐멘터리를 제작했다. 많은 사람이 하드 드라이브를 찾기에 기꺼이 1100만달러를 투자했다. 물론 공짜가 아니다. 하드 드라이브가 발견되면 8,000BTC의 30%를 대가로 가져가는 조건이다.영국 웨일스의 뉴포트시는 그를 지원하지 않았으나 최소한 암호화 커뮤니티는 그가 잃어버린 하드 드라이브를 찾는 것을 성원하고 있다. 최악의 상황은 그의 보물이 이미 뉴포트 폐기물 관리자에게 발견되면서 그의 주머니에 들어갔을 때이다.아무튼 유감스러운 불운의 사나이가 자신의 미래를 바꾸는 비트 코인을 찾아내고 좋은 소식이라 다시 기사에 등장하기를 바란다.
