탈장치료 잘하는 데서 해야지.

나이가 들면서 체내 내장을 보호하는 복벽이 약해져 구멍이 생기는 경우가 종종 있는데, 이 구멍에서 장이 밀려나오는 질환을 ‘탈장’이라고 합니다.

대개 고령환자에게서 많이 발생하여 ‘노인병’이라 불리다가 최근에는 비만인구가 증가하면서 젊은 환자에게도 빈번하게 발생하고 있습니다. 이때 일반적으로 사람들은 장이 빠지는 탈장이 발생했을 때 큰 통증이 발현된다고 생각하게 됩니다.

탈장이 생겼다면 반드시 심한 통증이 동반된다고 생각하기 쉽지만, 반드시 그렇지는 않습니다. 초기에는 알기 어려울 정도의 작은 돌출이 느껴지고 탈장 부위에 무거운 느낌이 드는 것 이외에는 특별한 증상이 없어집니다.

그러나 증상이 서서히 진행되면 약해진 복벽 내부 내용물의 압력이 높아지고 응어리의 크기도 커져 불편함을 느낄 수 있습니다.

이렇게 증상이 진행된 상황이라면 육안으로 튀어나온 탈장 부위를 볼 수 있고 자가진단도 가능합니다. 초기에는 손으로 누르거나 눕게 되면 그 부위가 다시 들어가게 되지만 시간이 지나면 탈장 부위를 눌러도 들어가기 어렵고 돌출 부위에 압통, 복통, 구토, 발열 등의 장폐색 증상이 발생할 수 있습니다.

빠져나간 장이 꼬이거나 피가 통하지 않아 괴사가 진행되고 있으면 수술 시 장 절제술을 함께 해야 하므로 가능한 한 조기에 의료기관을 찾는 것이 중요합니다.

이렇게 탈장을 치료하기 위해서는 수술적인 방법을 활용하는 것이 좋은데 대표적으로 인공막 탈장수술과 무인공막 탈장수술이 있습니다. 두 수술의 차이는 인공 조직을 사용하는지, 자기 조직을 사용하는지 차이로 볼 수 있게 됩니다. 인공막 탈장 수술은 인체에 무해한 인공조직을 활용하여 복벽을 강화시키는 수술입니다.

무인공막 탈장 수술은 자기 조직을 활용하여 복벽을 강화시키고 튀어나온 장을 환원시켜 복벽 구멍을 메우는 수술입니다. 두 수술 모두 통증이 적고 국소마취를 활용하기 때문에 사람 몸에 가해지는 부담이 적다는 장점이 있습니다. 만약 수술의 부작용이나 합병증을 걱정하고 있다면, 그 걱정은 줄일 수 있을 것입니다.

탈장 수술을 한 경우 그 후의 관리도 매우 중요합니다. 섬유질이 많은 음식을 먹고 변비를 예방하면 복압을 낮출 수 있을 것입니다. 또한 적절한 강도의 운동을 병행하여 복근을 강화하는 것이 좋습니다. 걷기와 요가 등 지속적으로 강한 힘을 쓰지 않는 강도의 운동을 선택하면 도움이 됩니다.

사람의 몸은 자연스러운 노화로 인해 복벽이 약해질 수 있으므로 이 근육을 강화시키는 활동을 꾸준히 하는 것이 탈장 예방에 도움이 될 것입니다. 한편 흡연은 탈장에 좋지 않은 영향을 미치기 때문에 하지 않는 것이 좋습니다.

또한 과도한 복부비만은 복벽을 약화시키고 복압을 증가시키기 때문에 관리를 하는 것이 중요합니다. 앞서 말씀드렸듯이 걷기나 요가 등 적당한 강도의 운동을 하면 복근을 강화시킬 수 있고 복부비만을 예방할 수 있어 효과적일 것입니다.

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