뇌출혈은 고혈압이 없어도 술이 원인이 되어 일어날 수 있습니다.- 안녕하세요 – 이태규 뇌리신경과입니다
알코올성 뇌손상은 알코올성 치매를 비롯한 여러 질병을 유발하여 일상생활이 불가능하게 만드는 치명적인 증상입니다.
오늘 이 시간은 알코올성 뇌손상 예방법과 치료법에 대해 알아보겠습니다.
술과 건강, 특히 뇌 건강은 밀접한 관계가 있지만
우리나라에서는 관대한 음주 습관에 더 많은 건강 피해가 발생하여 국가적 손실을 초래할 정도입니다.
음주로 인해 발생하는 건강상의 문제는 매우 다양한데, 이를 크게 분류하면 알코올의 직접적인 질병 유발과 함께 다른 간접적인 질병의 악화, 2차 사고 등으로 나눌 수 있습니다.
술에 의한 직접적인 뇌손상은 알코올성 치매, 베르니케 증후군, 알코올성 말초신경병, 알코올성 소뇌위축, 뇌교량위축증, 뇌출혈, 필름 끊김(블랙아웃) 등이 있습니다.
또한 음주는 다른 질병을 악화시키는 원인이 되는데, 대표적인 수면 무호흡증이나 불면증, 알츠하이머성 치매, 중성지질 과다(이상지질혈증), 당뇨, 고혈압, 비만, 지방간, 심장 부정맥, 하지정맥류 등이 있습니다.
술에 의한 2차 사고가 뇌 손상으로 이어지는 경우는 교통사고(음주운전 및 보행자 사고), 넘어져 넘어짐(머리 외상), 필름 조각 등이 있습니다.
음주, 특히 반복되는 과음은 수면무호흡증을 지속적으로 악화시켜 기억력장애를 유발하고 장기간 과음하면 알코올로 인한 기억력 및 판단력 장애가 발생하는데, 기억이 끊기는 현상인 블랙아웃이 반복되면 뇌세포, 특히 기억세포 손상이 누적되어 경도인지장애에 이르기까지 결국 알코올성 치매를 유발할 수 있습니다.
알코올성 말초신경병은 주로 다리에 발생하지만 양쪽 다리 저림으로 주요 증상이 나타나지만 심한 경우 하지근력 저하로 보행장애를 일으킵니다.
특히 당뇨병이 있으면 더 심한 말초신경증상이 나타날 수 있는데 알코올성 소뇌위축증은 과음했을 때 일시적으로 나타나는 증상, 후에는 술을 마시지 않은 상태, 술을 끊은 상태에서도 증상이 계속되는 것으로 수전증, 보행장애, 발음장애, 현기증 등이 여기에 속하며 안타깝게도 특별한 치료법은 없습니다.
뇌출혈을 고혈압이 없어도 술이 원인으로 일어나는데, 알코올 중독증 환자가 식사를 하지 않고 음주를 계속하면 뇌혈관 벽이 약해지고 출혈이 일어나는 것입니다.
알코올 중독 환자는 술을 끊지 않아도 영양 부족이 심하면 알코올성 건망증 증후군, 즉 베르니케-코르사코프 증후군이 나타나는데 이는 알코올 중독 시 지나치게 소모되는 비타민 B1이 심각하게 결핍되어 나타납니다.
베르니케 증후군은 안구운동 마비와 보행장애, 의식혼미 등이 나타나며 치료가 잘 되지 않으면 코르사코프 증후군, 즉 건망증이 장기간 지속될 수 있습니다.
진전섬망, 환시, 환각, 수전증상, 의식저하 등의 금단현상이 생기는 증상으로 조기치료가 늦어지거나 중하면 사망하는 위험한 질환으로 이런 증세가 나타나면 가족이 급히 환자를 신경과에 데려가야 합니다.
그 외 술로 인한 블랙아웃을 예방하기 위해서는 술 마시는 속도와 양 조절이 중요한데
안주와 물을 충분히 먼저 마시고 나서 술을 천천히 안주와 함께 마시면 예방이 됩니다.
자신의 주량을 잘 알고 초과하지 않는 것도 중요하지만 주량은 각각 천차만별이나 평균적으로 남성의 경우 소주 1병, 여성의 경우 소주 반병 이하로 제한하는 것이 바람직하며 술에 취하면 자제력을 잃을 수 있으므로 취하기 전이나 취했다고 느끼면 즉시 음주를 끊고 만취한 상대에게 술을 권하는 것은 금물입니다.
장기적으로 또는 매일 과음하는 중독을 방치할 경우 위의 수많은 건강상의 문제가 발생하므로 스스로 음주를 통제할 수 없는 경우 병원에서 도움을 받는 것이 중요합니다.
아직 중독이 아니더라도 잦은 과음도 장기적으로 치매를 비롯한 다양한 뇌 손상을 유발할 가능성이 높으니 평소 주의하세요.
알코올성 뇌 손상에 대해 궁금하신 점이 있으시면 이태규 신경과 홈페이지를 참고해 주시기 바랍니다.
서울특별시 강남구 논현로 648 선기빌딩 4층