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갑상선 유두암은 갑상선암의 종류로, 암종이 유두의 모양을 닮았기 때문에 붙여진 이름입니다. 갑상샘유두암종은 국내 갑상샘암의 90% 이상을 차지하고 있으며 20~60대 여성에게서 흔히 나타납니다. 적절한 치료를 받으면 예후가 매우 좋아서 5년 생존율이 99% 이상으로 알려져 있습니다.
갑상선암의 위험 인자로 몇 가지 거론되고 있지만, 명확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 지금까지 알려진 위험인자로는 두경부의 방사선 과량 노출이 있어 두경부 악성종양에 대한 방사선 치료 이후 갑상선 유두암 발생이 증가한 것으로 알려져 있습니다. 갑상선수질암 이외의 대부분의 다른 갑상선암에서는 아직 밝혀진 유전적 소인은 없습니다.
대부분의 갑상선암은 뚜렷한 임상증상이 없으며 통증 없이 만지는 경부종괴(혹은 결절)에 의해 발견되는 경우가 많습니다. 경부종양과 함께 쉰 목소리, 삼키기 어려운 등의 증상이 있으면 갑상선암의 가능성을 확인해야 합니다. 최근에는 70% 이상이 1센티미터 이하의 크기로 전혀 접촉하지 않고, 초음파 검사 등으로 발견되고 있기 때문에 무증상인 경우가 대부분입니다.
갑상선 결절이 발견된 경우 갑상선 기능 검사와 갑상선 초음파 검사를 실시하여 갑상선 기능 소견에 따라 갑상선 스캔 검사를 실시할 수도 있습니다. 갑상선 초음파 소견과 임상적 위험인자에 의하여 세침흡인 검사를 실시하고, 검사 결과에 따라 수술, 추가적인 세침흡인 검사의 실시 혹은 초음파 추적검사 등이 각각 권고됩니다.
치료법에 있어서는 갑상선 절제술이 가장 중요하다고 생각을 하고 있습니다. 갑상선 유두암의 경우 종양의 크기, 주변 조직 침윤, 림프절 전이의 유무에 따라 갑상선 절제의 범위를 결정합니다.
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