(출처:Netflix) 넷플릭스는 지난해 말부터 구독자를 대상으로 자사 모바일 게임을 제공하고 있다. 구독만 하면 별도의 추가 요금 없이 무료로 넷플릭스 게임을 즐길 수 있다. 개념은 상당히 새롭지만 아직 뚜렷한 성과는 없다. 서비스 기간이 짧고 모바일 게임에 한정돼 있기 때문이다.
사실 넷플릭스 게임은 인기가 없다. 이달 초 앱 분석기관 앱토피아(Apptopia)에서 발표한 자료에 따르면 넷플릭스 게임의 하루 사용자 수는 170만여명에 불과하다. 넷플릭스의 전체 구독자 수(2억2100만명)를 고려하면 저조한 실적이다. 비율로 보면 단 1%에 불과하다.
하지만 넷플릭스는 게임에 더 많은 투자를 이어갈 것으로 보인다. 넷플릭스는 현재 약 25개의 게임을 서비스 중인데 올해 말 게임 수를 2배로 확대할 방침이다. 최근에는 넷플릭스가 새로운 영역을 눈독 들이고 있다는 정황이 포착됐다. 클라우드 게임이다.
(출처: 넷플릭스) 클라우드 게임은 넷플릭스 주력 사업인 동영상 스트리밍처럼 외부 서버에 저장된 게임을 스트리밍으로 즐기는 방식이다. 스마트폰, 태블릿, PC 등 인터넷에 연결된 기기만 있으면 시간과 장소에 구애받지 않고 게임을 스트리밍할 수 있다.
넷플릭스의 클라우드 게임 진출 정황은 채용 공고에서 발견됐다. 23일(현지시간) 해외 IT전문매체 테크크런치(Techcrunch)는 넷플릭스가 수석 소프트웨어 엔지니어(렌더링), 보안 제품 관리자(게임 분야), 수석 게임 엔지니어(스튜디오)와 같은 전문 인력을 채용하고 있다고 전했다.
수석 소프트웨어 엔지니어 채용은 넷플릭스가 클라우드 게임에 진출할 계획이 있다는 가장 확실한 단서를 제공한다. 공고에 ‘클라우드 게임’이라는 단어가 직접 등장하기 때문이다. 채용 공고를 보면 이 직종은 클라우드 게임 렌더링 최적화, 넷플릭스 게임 개발자를 위한 소프트웨어 개발 키트(SDK) 개발 지원 업무를 수행한다.
(출처:Netflix) 보안 제품 관리자는 스트리밍과 새로운 넷플릭스 게임 서비스에 대한 보안을 담당하는 직종이다. 넷플릭스는 공고 우대사항으로 클라우드 게임과 관련된 업무를 수행한 이력을 내세웠다. 수석 게임 엔지니어란 의미 그대로 베테랑 게임 개발자를 뜻한다. 넷플릭스의 게임 분야 확대를 시사하는 직책이다.
클라우드는 넷플릭스 입장에서 익숙한 환경이다. 외신프로토콜(Protocol)에 따르면 넷플릭스는 2016년 자체 운영하던 데이터센터를 없애고 모든 시스템을 아마존웹서비스(AWS) 클라우드로 이관했다. 이뿐만 아니라 1조원을 들여 콘텐츠를 안정적으로 전송하는 독자적인 콘텐츠전송네트워크(CDN)인 오픈커넥트(OCA)를 구축한 경험도 있다.
최근 넷플릭스는 오픈커넥트를 다음 단계로 이끌어갈 전문인력도 채용하고 있다. 채용 직종은 수석 소프트웨어 엔지니어(저지연 전송 설계)다. 넷플릭스가 원하는 인력은 초저지연 스트리밍을 제공하기 위한 전문 기술을 갖춘 자다. 클라우드 게임이라는 단어는 찾기 어렵지만 연관성이 있다는 분석이 이어진다.
(출처: 넷플릭스) 프로토콜은 “넷플릭스가 클라우드 게임 관련 인프라 구축을 모색해왔다는 몇 가지 초기 징후”라며 “현재 넷플릭스 오픈 커넥트 CDN은 구글 스터디아(Stadia)와 같은 게임 스트리밍 경험을 지원할 정도로 강력하지 않다”고 설명했다. 즉 클라우드 게임을 염두에 두고 있는 넷플릭스가 원활한 환경 조성을 위해 오픈커넥트를 개선할 수 있다는 의미로 읽힌다.
통상 클라우드 게임 서비스는 높은 사양을 요구하는 게임을 즐기기 위해 사용된다. 모바일 게임처럼 캐주얼한 게임을 클라우드 게임 서비스로 만들 이유가 없다. 만약 넷플릭스가 클라우드 게임에 진출하면 모바일 게임과 주로 PC나 콘솔에서 즐기는 고사양 게임 영역까지 손을 뻗지 않을까.
다만 이는 추측일 뿐이다. 아직 넷플릭스가 내놓은 입장은 없다. 넷플릭스가 실제 클라우드 게임이라는 새로운 영역에 진출할지 지켜봐야 한다. 앞으로의 행보에서 추가 단서가 나오기 때문이다.
한편 시장조사기관 리서치앤마켓(Research and Markets)에 따르면 전 세계 클라우드 게임 시장은 2030년 209억4000달러(약 28조원)에 이를 것으로 예상된다. 이 때문에 유명 빅테크 기업들은 이미 클라우드 게임 분야에 진출했다. 마이크로소프트(MS), 구글, 아마존, 엔비디아가 대표적이다.
테크플러스 에디터 윤종환 테크[email protected] [fv0012] 메타와 틱톡의 신경전이 심상치 않다. 한때 메타의 일방적인 견제로 여겨졌던 두 플랫폼 간 긴장이 이제는 치열한 경쟁으로 이어지고 있다. 최근 5년간 가장 빠르게 성장한 소셜미디어 플랫폼은 단연 틱톡이다. 젊은 세대를 중심으로 다양한 ‘밈(Meme)’을 생성해 contents.premium.naver.com 애플의 느린 충전기로 불리는 5W 충전기 어댑터가 조만간 사라질 예정이다. 지난 15일(현지시간) 일본 애플 전문매체 맥 오타카의 보도에 따르면 애플 5W(와트) 충전 어댑터를 일부 국가를 시작으로 단종한다.tech-plus.co.kr